Conseils pour maintenir un niveau d’humidité approprié dans votre maison

Au cours des dernières années, les modifications apportées aux codes du bâtiment ont mis de plus en plus l’accent sur l’efficacité énergétique dans la construction résidentielle. En conséquence, les maisons sont désormais construites avec des valeurs d’isolation plus élevées et des taux de fuite d’air plus faibles. Si ces changements sont avantageux en termes de consommation d’énergie, une enveloppe de bâtiment plus étanche à l’air oblige les propriétaires à gérer les niveaux d’humidité pour éviter les problèmes connexes.

Si une certaine humidité à l’intérieur de la maison est nécessaire pour assurer le bien-être et le confort des personnes qui y vivent ainsi que pour maintenir les revêtements intérieurs comme les planchers en bois franc, un taux d’humidité trop élevé peut causer des problèmes. On considère qu’un taux d’humidité relative de 30 à 50 % assure le confort à l’intérieur d’une maison. Ces taux peuvent fluctuer tout au long de l’année et de la journée en fonction de divers facteurs, par conséquent, le niveau d’humidité intérieur doit être constamment surveillé et réglé pour assurer la performance à long terme de la maison.

Sources d’humidité

Il y a de nombreuses sources d’humidité à l’intérieur d’une maison. Plusieurs des matériaux de construction utilisés comme les fondations en béton, les dalles de plancher des sous-sols, les éléments de charpente, les peintures, les cloisons sèches, les produits d’étanchéité, etc. laissent de l’humidité s’échapper en séchant. Cependant, ces sources d’humidité diminuent progressivement avec le temps et la seule variable constante, et la principale source d’humidité intérieure, sont les occupantes et occupants de la maison.

Une famille moyenne de quatre personnes effectuant des activités ménagères de base comme se laver et cuisiner peut introduire environ 75 litres d’humidité dans l’air de la maison chaque semaine.

Les conditions environnementales ajoutent également divers niveaux d’humidité en fonction de la situation géographique de la maison, du climat, de la saison et de la météo. Les fuites au niveau de la plomberie, du toit et des murs ajoutent également une quantité importante d’humidité dans la maison.

Symptômes d’humidité excessive

Pendant les mois les plus froids de l’année, divers symptômes indiquent que le taux d’humidité intérieur est excessif. Ces derniers sont plus apparents pendant cette période, car la maison est généralement plus étanche et les températures extérieures sont plus basses. Ces symptômes peuvent être les suivants :

• Condensation ou accumulation de glace au bas des fenêtres.
• Condensation ou formation de givre au bas des portes extérieures et sur leur quincaillerie.
• Condensation sur les murs extérieurs, en particulier dans les coins les plus froids où la ventilation est limitée.
  
  

Raisons possibles

L’apparition de givre, de glace et de condensation à l’intérieur des maisons pendant les mois les plus froids est liée à deux variables : l’humidité relative et le point de rosée. Une formule complexe permet de déterminer la relation entre ces deux concepts, laquelle entraîne des conditions propices à la formation de condensation.

L’humidité relative est la quantité de vapeur d’eau présente dans l’air, exprimée en pourcentage de la quantité d’eau qui pourrait être présente dans l’air à la même température avant que l’air soit saturé à 100 %. Il s’agit essentiellement de la quantité de vapeur d’eau présente par rapport à la quantité de vapeur d’eau qui pourrait être présente. L’air chaud peut « retenir » plus de vapeur d’eau que l’air froid.

Le point de rosée est la température à laquelle l’humidité de l’air doit être refroidie pour être saturée à 100 %. Il y aura condensation sur toute surface plus froide que cette température.

Par exemple, si la température de l’air est de 22 °C, avec une humidité relative de 30 %, le point de rosée est d’environ 3 °C, de sorte que de la condensation apparaîtra sur toute surface dont la température est égale ou inférieure à 3 °C. Si la température de l’air est de 22 °C, avec une humidité relative de 60 %, le point de rosée est d’environ 14 °C, de sorte que toute surface dont la température est égale ou inférieure à 14 °C subira de la condensation. En général, avec des températures intérieures de 22 °C et des températures extérieures de -10 °C, l’humidité relative intérieure peut être d’environ 35 % avant que de la condensation commence à apparaître sur les fenêtres. À -30 °C, le niveau d’humidité relative intérieure doit chuter à 18 % pour que de la condensation apparaisse sur les fenêtres. Étant donné que les rendements des fenêtres varient, ces chiffres ne sont que des indications. Il est important de contrôler les niveaux d’humidité pour éviter la formation de condensation sur les surfaces intérieures.

Gestion et contrôle

Les propriétaires peuvent gérer le taux d’humidité à l’intérieur de leur maison de plusieurs façons afin d’atténuer l’apparition de condensation et de givre sur les surfaces intérieures.

• Réduire le taux d’humidité. Un déshumidificateur peut être utilisé pour éliminer l’excès d’humidité à l’intérieur de la maison.
• Les ventilateurs d’extraction de cuisine et de salle de bains doivent fonctionner lorsque ces pièces sont utilisées (cuisine, douche, etc.) et pendant environ 30 minutes après leur utilisation.
• L’utilisation d’un système de ventilation à récupération de chaleur/récupération d’énergie (VRC/VRE) permet également de contrôler les niveaux d’humidité dans la maison. Voir le Bulletin Travelers concernant l’utilisation d’un VRC/VRE.
• Certaines parties de la maison peuvent ne pas être alimentées en air chaud (par exemple, les placards). La température des murs extérieurs dans ces endroits peut donc descendre jusqu’au point de rosée ou en dessous. Il peut être nécessaire d’ajouter de l’air chaud et sec dans celles-ci.
• Les meubles doivent être placés de manière à ne pas bloquer les registres de plancher ou les plinthes chauffantes, ce qui limiterait la circulation de l’air.
• Les rideaux et les stores des fenêtres doivent être maintenus ouverts autant que possible afin d’assurer un flux d’air adéquat vers les fenêtres.