Faire face à une tempête de grêle : des conseils pour protéger votre maison et votre véhicule

Image de grêle frappant un toit Image de grêle frappant un toit

Les tempêtes de grêle peuvent causer des dégâts considérables, comme en témoigne la tempête de l’été 2024 dans la région de Calgary, qui a causé près de 2,8 milliards de dollars de dommages.1 Avec la concentration croissante des actifs dans les zones urbaines, l’augmentation du nombre d’habitations en banlieue et des coûts de réparation,2 la population canadienne, en particulier celle qui vit dans l’ouest du pays, doit prendre des mesures proactives pour protéger ses habitations et véhicules. Comprendre ce que sont les tempêtes de grêle et leurs effets sur les personnes et les biens est donc essentiel pour pouvoir s’y préparer.

En quoi consiste une tempête de grêle.

La grêle frappe en présence d’orages violents. Elle se forme lorsque la vapeur d’eau contenue dans l’air chaud et ascendant se condense en eau à des altitudes plus élevées, produisant des averses, et si elle est suffisamment froide, des cristaux de glace se développent autour des particules de poussière dans l’atmosphère. Les cristaux de glace grossissent au fur et à mesure que l’eau gèle et deviennent finalement trop lourds pour rester en suspension dans la tempête, tombant alors sous forme de grêle.

Au Canada, les tempêtes de grêle dommageables se produisent généralement entre mai et octobre, lorsque les orages sont plus fréquents.3 En Alberta, la ville de Calgary se trouve dans une région appelée « le corridor de grêle » en raison de sa propension aux tempêtes de grêle.4 Bien que l’Alberta ait connu les épisodes de grêle les plus coûteux au pays, entraînant des pertes de plusieurs milliards pour les propriétaires et les assureurs, la grêle peut toucher toutes les provinces, en particulier la Colombie-Britannique, les Prairies canadiennes et le sud de l’Ontario.5

Quels dégâts la grêle cause-t-elle?

Les grêlons peuvent être aussi gros que des pamplemousses — les chasseurs d’orages trouvent souvent les plus gros grêlons dans « le corridor de grêle.6 Les grêlons, quelle que soit leur taille, peuvent se déplacer à une vitesse de 130 kilomètres par heure.7 Cela a un impact sur les cultures, les bâtiments et les véhicules, et peut blesser les personnes et les animaux. L’accumulation de grêle sur les infrastructures électriques peut entraîner des pannes. La grêle peut également déraciner les arbres et provoquer des crues soudaines ou des coulées de boue. Dans de rares cas, les gros grêlons peuvent infliger des blessures graves, voire mortelles.

Lors de la récente tempête de Calgary, des grêlons de la taille d’un œuf ont endommagé une maison sur cinq.8 Au-delà du coût de réparation des toits, des fenêtres et du bardage, les tempêtes peuvent également avoir un impact émotionnel sur les propriétaires de maison et de voiture, qui s’inquiètent notamment de savoir s’ils disposent d’une couverture suffisante pour se rétablir.

Voici des conseils pratiques à prendre avant, pendant et après une tempête de grêle afin d’éviter les dégâts.

Avant une tempête de grêle.

Les toits, les fenêtres et les bardeaux sont les plus exposés aux dommages, de même que les voitures et les objets personnels. L’étendue des dégâts dépend du vent, de la taille des grêlons et de leur direction. Cependant, vous pouvez prendre des mesures pour réduire les dégâts avant une tempête.

Évaluez les risques pour votre maison.

Pour minimiser les dégâts, il faut connaître les points les plus vulnérables de votre maison.

  • Inspection du toit : Vérifiez régulièrement que les bardeaux ne sont pas décollés ou endommagés et corrigez rapidement les points faibles. Envisagez d’opter pour des matériaux résistants aux chocs.
  • Portes et fenêtres : Inspectez et renforcez les joints pour les protéger contre le vent et les débris. L’installation de volets anti-tempête ajoute une protection supplémentaire et rehausse l’attrait de la façade.
  • Gouttières et tuyaux de descente : Veillez à ce que les gouttières et les tuyaux de descente soient exempts de débris afin d’assurer un bon drainage. Vérifier qu’il n’y a pas de bosse ou de support desserré.

Sécurisez les articles extérieurs.

Avoir un plan de protection des effets personnels que vous laissez dehors peut vous aider à protéger votre maison et les propriétés environnantes contre les débris volants.

  • Déplacez ou couvrez-les : Rentrez ou mettez à l’abri les objets qui pourraient se transformer en projectiles en cas de vents violents, par exemple les meubles de terrasse, les barbecues, les décorations et les plantes en pot. Des housses de meubles ou des bâches durables peuvent apporter une protection supplémentaire.
  • Rangez-les dans votre garage : Rangez les vélos, les tondeuses à gazon et les autres équipements d’extérieur dans un garage ou une remise.

Préparez votre véhicule.

Il est essentiel de protéger votre voiture ou votre véhicule de loisirs contre les dommages causés par la grêle, car même de petites tempêtes de grêle peuvent causer des dommages importants.

  • Garez votre voiture dans un garage. La première règle de sécurité en cas de tempête de grêle (rester à l’intérieur) s’applique également aux véhicules. Dans la mesure du possible, garez le vôtre dans un garage ou sous un abri.
  • Utilisez des housses pour véhicules. Si vous n’avez pas de garage, utilisez une bâche anti-grêle de haute qualité pour protéger votre véhicule. En dernier recours, couvrez les fenêtres et le pare-brise avec des tapis de sol ou du carton, et repliez les rétroviseurs latéraux.

Assemblez une trousse d’urgence.

Assembler une trousse d’urgence complète peut vous aider à vous préparer à mieux faire face à une tempête de grêle. Votre trousse pourrait inclure ce qui suit :

  • Eau et nourriture : Santé Canada recommande de faire des réserves d’aliments non périssables et d’eau embouteillée en quantité suffisante pour subvenir aux besoins de votre famille pendant au moins trois jours.9
  • Radio : Une tempête de grêle peut endommager les infrastructures de télécommunications et d’électricité. Pensez donc à avoir une radio à piles ou à manivelle pour vous tenir au courant des alertes météorologiques et des instructions d’urgence. Les radios d’urgence doivent pouvoir syntoniser les canaux VHF AM, FM et TV et couvrir les bandes AM de 530 à 1710 kHz, FM de 88 à 108 MHz et HF de 3 à 12 MHz.10
  • Médicaments et suppléments : N’oubliez pas de préparer une trousse de premiers soins, des lampes de poche, des piles de rechange et vos médicaments essentiels.
  • Documentation : Placez vos documents importants comme les pièces d’identité et les informations relatives à votre assurance dans un contenant étanche.

Pendant une tempête de grêle.

Lorsque la grêle commence à tomber, il est essentiel de prendre des mesures immédiates pour assurer la sécurité des personnes et minimiser les dommages potentiels. Voici les principales mesures à prendre en cas de tempête de grêle.

Restez à l’intérieur.

Les grêlons, quelle que soit leur taille, peuvent causer des dommages importants lorsqu’ils s’accompagnent de vent violent. Restez donc à l’intérieur. Ce simple geste est l’un des conseils les plus efficaces pour se protéger contre la grêle.

Une fois à l’intérieur, il est essentiel de sécuriser votre maison pour prévenir les dommages supplémentaires.

  • Tirez les rideaux et les stores pour vous protéger contre les éclats de verre.
  • Évitez les lucarnes et les portes vitrées, qui sont particulièrement à risque.
  • Retirez-vous dans une petite pièce intérieure au niveau le plus bas, idéalement un sous-sol ou une cave. Cela vous offrira la meilleure protection structurale contre les intempéries.
  • Rentrez vos animaux de compagnie avant la tempête pour les protéger et éviter qu’ils s’échappent.

Si vous êtes en voiture au moment de la tempête, cherchez à vous abriter sous un viaduc ou dans un stationnement à étages. Si vous êtes dehors lorsqu’une tempête de grêle se déclenche, rentrez le plus rapidement possible. Cherchez un abri, mais évitez de vous approcher des arbres. La grêle est souvent accompagnée d’éclairs qui peuvent frapper les arbres.

Suivez la météo.

Surveillez la trajectoire de la tempête. Utilisez des applications et écoutez la radio pour suivre les prévisions locales. Par exemple, l’agence de gestion des urgences de l’Alberta diffuse des informations vitales sur différentes plateformes : télévision, radio, sites Web, médias sociaux.11 Ces alertes signalent les situations d’urgence et offrent des conseils de sécurité.

Après une tempête de grêle.

Après la tempête vient le moment de constater les dégâts : voitures cabossées, fenêtres brisées, toits et bardages marqués. La vie quotidienne est perturbée alors que la population s’efforce de reconstruire. Voici des mesures importantes à prendre après une tempête de grêle.

Évaluez les dommages.

Après la tempête de grêle, et si le c’est sécuritaire de le faire, vérifiez si vos biens ont été endommagés.

  • Inspectez l’extérieur de votre maison. Concentrez-vous sur le toit, les fenêtres et le revêtement. Recherchez la présence de bosses, bardeaux fissurés ou manquants et fenêtres cassées.
  • Inspectez vos véhicules. Décelez les bosses ou les vitres fissurées.
  • Notez ce que vous voyez. Prenez des photos des dommages intérieurs et extérieurs aux fins d’assurance.
  • Confiez les travaux dangereux aux professionnels. Faites preuve de prudence en inspectant votre toit. Au lieu de grimper, utilisez des jumelles ou faites un zoom avec votre appareil photo depuis le sol. S’il y a des signes de dommages importants, un couvreur professionnel peut procéder à un examen plus approfondi.

Contactez votre courtier ou votre assureur.

Après avoir évalué les dommages, contactez votre courtier ou votre assureur. Examinez vos polices d’assurance pour des renseignements sur votre couverture et vos franchises.

Ensuite, rassemblez tous les documents et les photos de votre inspection. Cela vous permettra de détailler les dommages, y compris la date et l’heure de la tempête de grêle. Notez également les réparations ou les dépenses temporaires, qui pourraient être remboursées.

Demandez l’aide de professionnel.

Certains dommages causés par la grêle peuvent être masqués, c’est-à-dire invisibles pour un œil non averti. Les professionnels tels que les entrepreneurs en toiture et les ateliers de carrosserie peuvent repérer les problèmes cachés. Voici quelques conseils :

  • Évitez les réparations maison, car elles risquent d’aggraver la situation.
  • Pour votre maison, faites appel à une bonne entreprise de couverture pour les inspections et les réparations. Choisissez des entreprises jouissant d’une bonne réputation.
  • Pour votre voiture, mieux vaut s’adresser à un carrossier professionnel.
  • Pour les réparations de toitures, l’enlèvement d’arbres ou les dommages importants, faites toujours appel à des experts.

Tirez des leçons et adaptez-vous.

Après une tempête de grêle, il est important de prendre des mesures proactives pour éviter de nouveaux dégâts. Par exemple, lorsque le moment est venu de remplacer votre toit, envisagez d’installer des matériaux de couverture résistants aux chocs. Ces matériaux sont spécialement conçus pour résister aux conditions météorologiques extrêmes et peuvent contribuer à réduire les dommages causés par les futures tempêtes de grêle.

Évaluez les mesures qui ont été efficaces et celles qui ne l’ont pas été. Utilisez ces informations pour adapter vos stratégies de préparation pour l’avenir. Vous pouvez prendre des mesures supplémentaires :

  • Achetez une housse de protection contre la grêle ou des couvertures épaisses résistantes aux intempéries pour vous protéger en cas de mauvais temps.
  • Sachez où vous garer en cas d’alerte d’orage.
  • Prenez l’habitude de consulter régulièrement les prévisions météorologiques locales pour pouvoir affronter d’éventuelles tempêtes violentes.

Ressources supplémentaires.

La lecture de ce guide peut vous aider à mieux vous préparer aux tempêtes de grêle et à savoir ce qu’il faut faire pendant et après celles-ci. Pour approfondir vos connaissances, les ressources complémentaires suivantes peuvent vous aider.

En prenant ces mesures préventives et en vous préparant, vous pourriez mieux protéger votre maison et votre véhicule contre les effets dommageables des tempêtes de grêle. En restant en sécurité et en prenant les devants, vous pouvez minimiser l’impact des intempéries sur votre propriété. Pour vous assurer que votre maison et votre voiture sont bien couvertes, consultez votre courtier d’assurance. Ce dernier peut revoir votre police et y apporter les changements nécessaires.

Sources:

1 https://www.ibc.ca/news-insights/news/august-hailstorm-in-calgary-results-in-nearly-2-8-billion-in-insured-damage
2 https://www.iclr.org/wp-content/uploads/2021/04/ICLR_Hail-2020_E_2021.pdf
3 https://www.securitepublique.gc.ca/cnt/mrgnc-mngmnt/ntrl-hzrds/hl-fr.aspx
4 https://www.calgary.ca/environment/resources/climate-hazards--hail-and-high-wind.html
5 https://www.ibc.ca/news-insights/news/august-hailstorm-in-calgary-results-in-nearly-2-8-billion-in-insured-damage
6 https://www.cbc.ca/news/canada/calgary/calgary-hail-network-northern-hail-project-1.6913962
7 https://www.securitepublique.gc.ca/cnt/mrgnc-mngmnt/ntrl-hzrds/hl-fr.aspx
8 https://calgaryherald.com/news/local-news/calgary-august-hail-storm-new-record-insured-damages-claims
9 https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/salubrite-aliments-eau-potable-situation-urgence.html
10 https://www.preparez-vous.gc.ca/cnt/rsrcs/faq-fr.aspx#a03
11 https://www.alberta.ca/about-emergency-alerts